Le Curtiss SB2C Helldiver a été conçu pour remplacer le Douglas SBD Dauntless en tant que bombardier en piqué embarqué. Cependant, les deux premières variantes étaient très déficientes selon les pilotes. Il fallut des centaines de changements et de modifications tels qu'un plus gros moteur, des volets de plongée perforés pour obtenir une visée plus précise en piqué. Ce n'est qu'à l'été 1944, avec l'arrivée du SB2C-3, et en octobre de la même année avec celle du SB2C-4, que les pilotes ont été satisfaits des performances de l'appareil. Le Helldiver a ensuite détruit plus de cibles japonaises que tout autre bombardier en piqué de l'USN.